Programação de Jogos: linguagem C

Tempos atrás eu procurava na rede por um exemplo de código em C puro para realizar uma tarefa relacionada a servidores. Em meio à pesquisa encontrei um diálogo entre dois estudantes universitários, que discutiam sobre a linguagem C. Um dos garotos perguntava ao outro sobre a utilidade da linguagem. O outro, investido de sua “experiência universitária” disse: “linguagem C não serve para nada, você só vai usar mesmo na faculdade e, depois, nunca mais”.

Diante daquela afirmação, por alguns segundos fiquei me perguntando se eu estaria me transformando em um dinossauro que ainda recorria ao C para resolver um ou outro probleminhas mais chatos… ou que criava aplicativos de realidade aumentada também com o  bom e velho C/C++. Refeito do susto, logo dei risadas do que havia acabado de ler.

Dizer que a linguagem C não serve para nada é uma demonstração e tanto do tamanho da ignorância do supostamente bem informado universitário. Gente como ele deve achar que tudo se resolve com Java ou C#. Gostaria de ver alguém programar um microcontrolador com uma dessas linguagens… Onde enfiariam a máquina virtual? Nesse e outros casos, a linguagem adotada é C puro e fim de papo!

Outra:  Certa vez um cliente me pediu que desenvolvesse um aplicativo em Flash para apresentar documentos técnicos de produtos. Tal aplicativo continha botões que, uma vez acionados, deveriam abrir arquivos PDF, com um detalhe: o mesmo aplicativo deveria rodar em ambiente Web e também a partir de um CD-ROM. Acontece que o Flash Player não permite o acesso a arquivos locais, mesmo quando acionado a partir de um executável, a menos que tais arquivos se econtrem em um determinado diretório, inviabilizando a distribuição de arquivos PDF em diversos diretórios, como era o desejo do cliente. Solução? Simples: desenvolvi um programinha em C que recebia o comando do aplicativo Flash e, com base nos parâmetros, carregava o arquivo PDF no Acrobat Reader (e não no navegador), sem problemas. O executável em C ficou minúsculo. Tente fazer o mesmo com Java ou C# e você terá que obrigar o pobre usuário a instalar máquinas virtuais disso e daquilo apenas para rodar um CD idiota.

Então, não, senhor universitário mal informado. Não é verdade que o C não sirva para nada. Muito pelo contrário.

No cenário do desenvolvimento de jogos a idéia é a mesma. Embora seja verdade que é muito mais fácil programar em Java ou C# para fazer as mesmas coisas, programas criados em C/C++ são muito, muito, muito e muito mais rápidos e menores do que a mesma coisa feita nessas linguagens, que exigem a instalação de trocentas bibliotecas. A coisa fica bastante óbvia quando se pensa em dispositivos móveis (nem tudo no mundo dos gadgets é um iPhone).

Muitos dos programas que você usa aí na sua máquina foram desenvolvidos em C/C++, assim como uma quantidade enorme de jogos 3D foram e são desenvolvidos nessa linguagem.

Para completar, antes de desprezar a chance de começar aprender a programar em uma linguagem que lhe dará asas e liberdade, saiba também que, uma vez que você tenha aprendido a criar mesmo coisas básicas com a linguagem, terá muita facilidade quando passar ao aprendizado de linguagens de mais alto nível, como Java e C#. Aliás, para quem ainda não sabe, linguagens de alto nível são aquelas em que o código está mais próximo do entendimento humano e mais longe das instruções de máquina. Embora a linguagem C não seja de baixo nível, está muito mais próxima da máquina do que as demais que exigem máquinas virtuais, incluindo aí Java, Python, C#, etc.

Quer saber mais sobre C? Dê uma olhada no próximo post.